《黄昏王朝编年史·赤河原合战之章》：

　　完美历1043年冬，以洪威国王翼云扬为首的羽族四国结成同盟，对在内耗和战争中日益虚弱的黄昏王朝揭起反旗。黄昏王朝宰相子纯大怒，亲帅十八万大军进攻洪威国。两军在洪威国边境的赤河原，展开持续一个白昼的血战。
　　首先发起进攻的，是黄昏军团的前锋白龙将重云部一万五千人，羽族四王中的翼南振所部三万羽人与重云军展开激战。另一方面，由于黄昏军团的左翼和右翼都是征召的仆从国军，极度缺乏战意，黄昏军团两翼都被羽族四王中的羽遵和云杏力战击溃。
就在两路羽人军即将两翼包抄宰相子纯的中军的危急关头，白龙将重云发起单挑重创翼南振，击退翼南振军，立刻率领部队向左翼神速疾奔，从背后突击击溃了四万云杏军，随即如旋风般横穿赤河原，又杀往右翼牵制住了三万羽遵军。
　　白龙将重云在赤河原如军神附体般的驰突奋战，使得翼云扬不得不准备命令羽人盟军撤退。然而，一个出乎所有人意料的事件，就在此时发生了。
　　申时二刻，黄昏王朝仆从国阵风国王穆战衫率领的六万后军，开始从后方的山丘阵地向下移动。但他们进攻的目标，却并非羽人盟军，而是宰相子纯所在的黄昏王朝中军。仅在半刻钟之内，临阵倒戈的六万阵风国军就彻底粉碎了惊慌失措的黄昏中军，子纯在近卫队保护下仓皇逃脱。
　　陷入二十余万大军包围中的重云军，展开了如同地狱之旅般的凄惨突围。前锋军一万五千人，最后能跟随重云生还本国国土的，仅剩下一百五十人而已。
　　传说，河原上丛生的白色芒草，在这场激战后被大量的鲜血染红，从此都变成了赤草。
赤河原之战，不但摧毁了黄昏军团的主力，也粉碎了黄昏国不可战胜的神话。洪威国王翼云扬高举“除暴君，安天下”的义旗，乘胜向黄昏王朝都城黄昏之城挺进。黄昏王朝的数十个仆从国纷纷宣布独立，追随翼云扬进军。赤河原合战不久后，聚集在翼云扬麾下的各国联军便已号称百万之众，浩浩荡荡朝黄昏之城长驱直入。
　　此时还没有人知道，赤河原合战并不是新时代的开端，而是大毁灭的序曲。

三

　　黑暗笼罩着空旷而广大的殿堂。在这宛如暗夜的浩荡深邃黑暗之中，仅有八盏烛火的微光，照出了隐隐约约若有若无的八个人影，令人感到神秘而妖异。
　　一个人影在中央，其他七个人影则环绕在他面前形成了一个半圆形。
　　久久沉寂之后，一个苍老的声音叹了口气说：“局势破败如此，实在是本朝之大不幸。”
　　另一个略带嘲讽的声音紧接着响起：“倘若宰相能在赤河原击溃那些羽人，现在的情形应该是截然不同了吧。”
　　很快又有几人附合，纷纷惋惜当时的失利。在这一片嘈杂的声响里，中央的人影则始终保持着沉默。
　　这时，有一个沉稳的声音响了起来：“事态已经到了如此地步，就算后悔惋惜，或是追究谁的责任，也无济于事。现在最重要的，是解决当前的危机。”
　　众人都安静了下来。沉稳的声音继续说：“解铃还需系铃人，宰相，请阁下发布指示吧。”
　　中央的人影终于有了动作，他用低沉的声音说：“赤河原之役，子纯难辞其咎。但是，失去了先王与黄金面具的神力，也是我军失败的重要因素。倘若能重获黄金面具之力，我国必定可以轻易击破翼云扬一党叛贼，重振本朝雄威。”
　　刚才那个嘲讽的声音又响了起来：“可是，事实已经证明，除先王以外无人有可以驾驭黄金面具的神力。所有尝试想戴上黄金面具的勇士，全都立刻丧命。因此摄政会议才作出决定，把黄金面具和先王的遗体一同封印在王陵密室之中。这只不过是六年前的事情，难道宰相已经忘记了？”
　　中央人影提高声音说：“但现在的情况与当时不同，只有借助黄金面具之力，才能拯救本朝的危机。所以这次就算我们要牺牲一千人、一万人，也必须要找出得到黄金面具认同的佩戴者。”
　　嘲讽的声音反驳说：“可惜啊可惜，六年前为了防止黄金面具被盗，我们在王陵密室上设置了血之羁绊的秘术。除非用黄昏王族之血作为献祭，才能开启封印进入密室。难道宰相想要拿国王的生命来献祭吗？”
　　中央人影沉声说：“不，并不只有这一条途径而已。在北方的沙之塔中，还有一个可以用来作为献祭品的人。”
　　一片震惊的呼声纷纷响起。苍老的声音难掩惊愕地说：“宰相，莫非你想要用明月姬的性命来破解‘血之羁绊’？”
中央人影决绝地说：“是的。”
　　苍老的声音颤抖了起来：“但是，在内战结束时，我们保证了永不伤害明月姬，才使得明月派残党向我们臣服。一旦用明月姬去做献祭品，那些人必定会从荒野间、城市里、军队中蜂涌而出，掀起我们绝对无法承受的巨大叛乱！”
　　中央人影强硬地说：“如果不用她献祭，本朝很快就会被翼云扬歼灭！两害相权取其轻，明月派残党那些失意分子的骚乱，只要有了黄金面具的神力，镇压他们不过是举手之劳而已！”
　　那个沉稳的声音响起：“但是，明月姬隐居的沙之塔，是由宣布绝对中立的九十九白袍队看守的。没有人可以打败九十九白袍队，把明月姬带出来。”
　　中央人影说：“不，有这样的人，而且就在我们中间。”
　　所有的人都沉默了下来，十四道无形的目光穿过黑暗，聚焦在一个在会议中始终没有开口说话的人影身上。
　　中央人影用略带强制意味的命令口吻说：“重将军，你是本朝第一名将，曾经无数次拯救过我等正统朝廷的危难。在惨烈的两年内战中，也全靠　　你的力量，才击溃了明月派的叛军。现在，就请你再一次伸出强有力的手臂，为朝廷歼灭九十九白袍队、把明月姬带出沙之塔，前去破解王陵密室的血之羁绊吧！拜托了！”
　　许久的沉默之后，那个人影站起身说：“我明白了。”
　　随后，代表他的那盏烛火熄灭了，一阵脚步声从近到远，逐渐远离了摄政会议的大厅。
　　当脚步声完全消失之后，那个嘲讽的声音说：“可惜啊可惜，这大概是白龙将的最后一次使命了吧。等到杀死明月姬，取得黄金面具之后，我们要平息明月派残党的怒火，就只能交出杀死明月姬的凶手当替罪羊了。”
　　大厅中一片沉寂，只有那个嘲讽的声音发出的凄厉尖笑，在黑暗中回荡徘徊。

四

　　在黄昏之城北方百里，辽阔的大荒漠中，耸立着一座外壳覆盖着黄色沙尘的高塔。
　　一望无际的戈壁旷野里，只有这唯一一座人工建筑，令看到的人心底涌出难以抑制的孤寂之情。
　　在沙之塔中，驻扎着被称为“九十九白袍队”的九十九位人族强者，而这九十九名绝世高手看守并保护的对象，正是嗜血王的次女明月姬。
　　当年嗜血王苍力驾崩、太子苍伯寒又紧随其后去世，黄昏王朝因此失去了正统继承人，王朝重臣们分裂成了拥护二公主明月姬和三王子苍仲明的两大派系。拥立明月姬的派系领袖，是前宰相任天风及其长子任冰，任冰同时又是明月姬的未婚夫；拥立苍仲明的派系领袖，则是现在自称正统朝廷的宰相子纯和七曜大臣。这两派势力的对抗，从宫廷斗争发展成大规模的内战。在两年血腥内战之后，明月派的军队被白龙将重云击溃，任冰被重云亲手斩杀，任天风自刎而死。失去总帅的明月派残党，不得不和子纯等人进行和议。和议的结果，是明月派的全面臣服；相对的，子纯则宣誓保证明月姬的生命安全。
　　嗜血王苍力的御前亲卫“九十九白袍队”，在内战中始终保持着中立。这时便作为和谈的中间人，担负起保护和看守明月姬的任务。
就这样，被称为“大陆西方第一美人”的明月姬，在荒凉的沙之塔中度过了四年的幽禁岁月。
　　塔顶最高层的房间内，布置得高雅奢华，蕾丝花边的帐床、图案编织华丽精致的地毯、雕刻着各种奇妙场景的镂空屏风、散发着淡淡清香的香木几案、插着奇花异草的白如凝脂的玉瓶，无处不显示着房间主人的尊贵身份。
　　一位犹如天上仙子般美得不可思议的女子，穿着镶嵌蕾丝花边和金线的豪华睡裙，静静地坐在窗边望着外面空旷的黄沙之海。
窗子很小，而且镶嵌着纯金的窗格，这是为了防止房间主人跳窗自杀，才会有这样的布置。
　　她的长发如同清爽的瀑布，她的睫毛仿佛朦胧的雨丝，她的肤色宛如纯白的奶油，然而，这却是一种人偶般无生命的美。在她的眼眸中，从未出现过任何代表着感情波动的光芒。
　　甚至当塔下开始传来凶猛的喊杀声和凄厉的惨叫，沙尘被激飞而起，甚至连整座沙之塔的塔身都在仙术和武功的巨大撞击中摇晃的时候，女子始终都没有移动过姿势，改变过表情。
　　当一切动静都平息下来的时候，房间的门被从外面打开了。
　　出现在门前的，是一位失去了头盔、长发散乱而狂野地披在肩头，银质铠甲残缺破碎，身上溅满了鲜血，一手持龙纹长枪、一手持赤虹宝剑的年轻武将。
　　女子静静地转头望着浑身浴血的白龙将重云，她知道，这个男人刚才独自歼灭了匹敌十万大军的“九十九白袍队”，然而，女子却还是仿佛无生命的玩偶般保持着沉默。
　　重云小心翼翼地往前迈了一步，仿佛只要动作再大点，就会碰坏什么精致易碎的宝物。时隔四年再度见到明月姬，她的美貌却仿佛没有任何流逝，简直就像是她完全继承了父亲嗜血王的魔性，而这魔性在明月姬身上则以倾国美貌而变成了实体。

　　上一回见到她，是在与明月派军队决战的战场上。
　　白龙将重云骑着梨花马，率领三千骑兵九次来回冲突敌阵，终于使得十万明月军陷入了崩溃状态。重云单骑穿过破碎的敌人阵势，冲入了明月军的主帅营帐。
　　在帅帐中，他与敌方的年轻名将任冰一场激斗，最终用赤虹剑把任冰从右肩到左腰斩成两半。华丽的血光如泼墨般飞溅开去，把一位走近的女子全身衣裙染成了绯红。
　　那女子还是个未到十六岁的少女，容貌精致绝美，身穿淡色系而又装饰华贵高雅的衣裙，犹如竭尽了匠人的巧手精心制作的漂亮人偶。
　　然而，她那华丽绝伦的衣裙、柔顺清丽的长发、精雕细琢的容颜，却在一瞬间全都被鲜血所泼染。
　　她的双眸仿佛失去了色泽的明珠，呆呆地看着倒下的任冰，低低“啊”了一声，宛如虚无飘渺的梦呓般对重云说：“你……在我面前杀死了我的未婚夫。”
　　这是重云与明月姬的第一次也是唯一一次邂逅，然而在这六年中，重云每夜都会在梦中看见那如同被鲜血沾污的漂亮人偶般的绝世美人。
那是一生一世都不会遗忘的惊艳。

　　重云放下了沾满九十九白袍队鲜血的龙纹枪和赤虹剑，胸口起伏着，始终注视着眼前的明月姬。
明月姬没有说话。
　　重云慢慢向前走了一步，明月姬则下意识地后退了一步。
　　一股无法抑制的激情在重云的心中倾涌而出，他上前抓住了明月姬的手，然后又伸手紧紧抱住了明月姬。
　　明月姬没有动。
　　重云想要亲吻明月姬，明月姬躲避着低下头去，但还是被重云吻上了她如花瓣的双唇。重云就这样用力地亲吻着明月姬。
　　不知何时，明月姬白如凝脂的纤美双手也主动地环抱在了重云的腰间。
　　自亘古以来从未停歇过的大漠强风，呼啸着吹过孑然耸立的沙之塔。